Nara
Nara es la capital de la prefectura del mismo nombre y se encuentra en una de las regiones más tradicionales de Japón, en la isla principal. Fue la capital del país durante la época medieval y hoy en día destaca por su gran concentración de templos budistas y taoístas. la mayor parte de ellos se encuentran en un gran parque poblado por ciervos, un animal considerado sagrado. La estación de tren más cercana es Kintetsu-Nara. Una vez allí, baja del tren y localiza la calle principal. Es fácil, es ancha y cuesta arriba. Tras un paseo de unos 15 minutos te encontrarás en el centro turístico y espiritual de Nara.
Qué ver en Nara
Por supuesto, los mayores atractivos de la ciudad son tres: los ciervos, las grandes linternas de piedra que flanquean el camino y los ciervos a los que es posible alimentar a lo largo del camino. El Todai-Ji o templo del gran Buda es una de las atracciones principales. Al contrario que muchos templos japoneses, llenos de color, este es de madera desnuda. Deslumbran su sobriedad y la estatua gigante de buda de su interior. Un gran incensario en la entrada permite hacer peticiones a cambio de la ofrenda de una varilla de incienso.
Qué hacer en Nara
Este es un lugar para pasear y dejarse embriagar por los templos de todos los tamaños y religiones. Una vez llegues al parque, compra una bolsa de galletas especiales para ciervos. Los animales se te acercarán para que los alimentes. Eso sí, en cuento se te acaben las galletas se marcharán. No es nada personal, es que están acostumbrados a los turistas. Si vistas el Todai-Ji, busca el gran tronco de su interior Está cerca de la salida y tiene un agujero tan grande como el orificio nasal de Buda. Si consigues atravesar el agujero, encontrarás la iluminación en tu próxima vida. En el Parque se encuentra en único templo budista dedicado a una pareja de dioses. Encuéntralo si quieres fortalecer tu amor. Cuando lo consigas, acércate a un Chaya, también dentro del parque, y toma un tradicional te verde. Se sirven con un pequeño dulce casero. Aunque, recuerda, los dulces japoneses son mucho menos dulces que los occidentales.
Dónde dormir
Nara se encuentra a una hora de ciudades más grandes, como Osaka y Kioto. Es más fácil encontrar alojamiento para todos los presupuestos en cualquiera de las dos. Desde hoteles de lujo, hasta apartamentos, hoteles cápsula típicos de Japón y el modelo hostal o albergue, la opción más habitual para viajeros con poco presupuesto. No obstante, cerca de la estación de tren hay al menos tres alojamientos que te permitirán hacer noche aquí si así lo deseas.
Transporte
El mejor modo de llegar a Nara desde Kioto u Osaka es en tren. La estación de Kintestsu-Nara es la más cercana al parque, aunque para llegar allí tendrás que hacer transbordo en la de Shin-Omiya. Se precavido a la hora de comprar el billete de tren y procura programar la visita para muy temprano, así evitarás aglomeraciones.
Otros datos de interés
En el camino desde la estación hasta el parque encontrarás tiendas menos turísticas que en las grandes ciudades. Si quieres comprar linternas, papel tradicional o artesanía, este el lugar para hacerlo. Además, hay dos pequeños pasajes comerciales donde encontrarás varios restaurantes de sushi y ramen. Cualquiera de ellos son de alta calidad, aunque los precios varían. Como en muchos otros rincones de Japón, el trayecto hasta los templos está salpicado de máquinas de vending con refrescos y pequeños snacks, así que no es necesario que te preocupes demasiado por lo que llevas en la mochila.
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