Reserva Natural de Lagunas de Villafáfila

Caminando por las calles del histórico pueblo de Villafáfila – aquí se declaró, hace ya 500 años, la locura de Juana I- y denotando poca presencia en la calle de sus poco más de 600 habitantes, el viajero se siente atraído por dos cosas: por la espadaña de la iglesia de Santa María, desproporcionadamente alta en comparación con los humildes tejados circundantes; y por la mezcla de graznidos, piares y crotorares que llega desde las vecinas y homónimas lagunas. Resulta inevitable. Después de visitar el interior de este templo del siglo XV –intramuros se conservan cinco tablas del siglo XVI y algunas pinturas procedentes del cercano monasterio de Moreruela-, el viajero no puede por menos que acercarse al lugar de procedencia del concierto aviar: la Reserva Natural de las Lagunas de Villafáfila. Emplazado el espacio protegido sobre el margen de la carretera Villalpando – Villafáfila, conviene, antes de acercarse a los humedales, visitar el centro de interpretación del parque, la llamada Casa de la Reserva de las Lagunas de Villafáfila. Allí se puede solicitar información, ampliar conocimientos y organizar el paseo posterior por las lagunas anexas. Grandes y didácticos paneles expositivos; un observatorio de aves; material audiovisual; artilugios con los que descubrir los olores y sonidos del hábitat… Además, el espacio En vivo y en directo permite observar, a tiempo real y gracias a una cámara instalada en una de las lagunas, imágenes de las aves que habitan en la reserva. En definitiva, este centro de interpretación permite –sobretodo a los niños- saber cómo y de que manera viven las especies habitantes del lugar, cual es la historia del complejo lagunar, conocer la fauna, la flora, el medio que les rodea... En definitiva, descubrir, a través de últimas tecnologías, todo el encanto de las lagunas que esperan… al otro lado del cristal: una red formada por muchas charcas pequeñas…y tres grandes y principales llamadas Laguna Grande; Laguna de Barillos; y Laguna de las Salinas. En total, 32.000 hectáreas de tierras encharcadas en plena estepa castellana que hacen del lugar un verdadero paraíso para más de ciento diez especies diferentes de aves entre ánsares comunes –más de 15.000 ejemplares de esta especie han llegado a contabilizarse aquí-; ánades reales; patos cuchara; cercetas comunes; ánades silbones; fochas; cormoranes comunes; avefrías; porrones comunes y moñudos… y avutardas, de cuya población mundial total, un 10% pasa aquí las estaciones de otoño e invierno. Es el ave más pesada del planeta, pudiendo llegar a pesar más de 15 kilos, lo que por una parte dificulta el inicio de su vuelo y, por otra, propicia su propio nombre: ave tarda. Empapados de conocimientos y sensaciones –y es que lo ofrecido en el centro de interpretación permite oler, tocar y escuchar lo que vive y sucede en el humedal- la visita continúa por un recorrido trazado entorno a estas manchas húmedas. Para ello habrá que seguir el sendero balizado -y jalonado de carteles interpretativos y miradores- que recorre el perímetro de las lagunas. En total, kilómetro y medio que se camina fácil, siendo conveniente guardar el máximo silencio posible. Y es que, con ruido y escándalo, las aves se alejarán hacia zonas más tranquilas. Así mismo, y además de procurarse unos prismáticos, convendrá tener en cuenta la hora elegida para acercarse hasta allí. Hay que anotar que, aunque el horario de apertura del centro de interpretación es amplio, no lo es tanto el tiempo en el que las aves permanecen posadas en las aguas, por lo que sería recomendable optar por las primeras horas de la mañana o las últimas del atardecer. Y es que, la fauna aviar pasa la noche en las lagunas y por la mañana sale a comer por los alrededores, por lo que apenas quedará allí nada que ver en las horas centrales del día. Es más, el mayor espectáculo se produce al anochecer, ya que, si por la mañana las aves van saliendo de la laguna de manera escalonada, por la noche vuelven todas casi a la vez, lo que resulta especialmente goloso para los objetivos de las cámaras fotográficas.